可以说,自2016年以来,苹果一直在刻意向英特尔靠拢,逐渐摆脱对高通的依赖。说苹果靠谁,可能有点夸张。毕竟苹果是所有供应商梦寐以求的大客户。怎么能说苹果会依赖别人呢?然而,面对高通,苹果有时真的很弱。高通一直是苹果的独家基带供应商,独家这个词在苹果的字典里其实是禁忌,因为这相当于抓住了苹果的命脉。一旦这种独家增长不可或缺,就可能遇到类似中兴之前的情况。
另外,苹果选择英特尔提供基带还有一个更现实的意义,就是基带的价格会降低。对于苹果上亿的出货量来说,即使每个基带只能省一块钱,每年也能省十几亿,无疑可以直接并入净利润。对于如此看重利润的苹果来说,这当然是短期内更大的诱惑。
我们知道未来的显示技术是有机发光二极管的天下,而三星是这一领域的无冕之王。三星在显示屏领域的地位就像高通在基带领域的地位一样。为了避免重蹈高通的覆辙,在短期内,苹果开始选择BOE这样的公司来支持它。长期来看,苹果也在研发自己的显示技术,研发新的显示技术自然需要投入大量资金。基带节省下来的成本正好可以填补显示技术的研发。
三星的影响不止于此。苹果和英特尔的合作不可能是英特尔获得一些基带销售收入那么简单。目前英特尔也在大力发展自己的存储技术,奥腾内存就是未来之星。虽然从字面上看是内存,但还是闪存技术。奥腾内存的作用在于硬盘加速。这样定位的主要原因是奥腾内存的价格还是太高了。如果作为闪存产品上市,无疑无法大规模打开市场。
英特尔之所以提供这样的产品,其实和内存是一样的。比如在处理器中,按照速度划分一级缓存、二级缓存、三级缓存,然后是主板上的内存。不过Intel也把闪存分为不同的等级,在内存和闪存之间增加了一个闪存位置,其实就是奥腾内存,速度可以达到传统内存的性能,但是断电可以保存,缓存可以通过驱动来实现。
目前,在价格和速度几乎相同的前提下,傲腾内存加机械硬盘的存储容量可以达到固态硬盘的8倍。另一方面,如果存储容量相同,自然奥腾内存加机械硬盘的组合更便宜,所以我们不排除在苹果的电脑上,未来会采用英特尔的存储方案,三星自然会受到直接的损失。毕竟三星在固态硬盘领域占有很大的市场份额。
这种存储组合正在被主要品牌的计算机制造商所接受。毕竟能在不损失性能的情况下节约成本,谁都愿意尝试。然而,这只是短期影响。从长远来看,英特尔的奥腾内存技术不断成熟后,成本会逐渐降低。就像当年固态硬盘的发展过程一样,一旦成本达到和固态硬盘一样的水平,当三星宣布固态硬盘退出历史舞台的时候,那将是一场灾难。
所以,苹果放弃高通转投英特尔,可能不是简单换个基带供应商那么简单。其实可能是更隐秘的战略合作关系。以上是作者对苹果和英特尔的分析,欢迎大家积极讨论。