据外媒报道,英伟达收购英国芯片开发商Arm的计划寻求欧盟批准,欧盟委员会随即展开严格的反垄断调查,这可能进一步阻碍该公司明年初完成交易的计划。
根据两家公司9月8日向欧洲监管机构提交的文件,欧盟委员会原本计划在10月13日对这笔交易做出裁决。由于竞争对手和芯片客户抗议该交易,欧盟可能会将其审查时间再延长至少四个月,以审查潜在的竞争问题。英伟达最初宣布收购Arm时,原本计划在2022年3月完成约400亿美元的收购。
高通和Alphabet子公司谷歌表示,NVIDIA对Arm核心芯片技术许可的控制可能威胁到Arm作为行业中立合作伙伴的地位,Arm在半导体行业常被称为瑞士(瑞士是中立国家)。然而,博通、联发科和Marvell Technologies都支持这笔交易。
英国竞争监管机构表示,这项收购将需要更长时间的全国审查。这个国家的机构研究的关键问题是,英伟达是否可能停止向其竞争对手提供Arm的节能设计,这些设计用于从数据中心到智能手机的各个技术领域。由于担心此次收购将对英国国家安全构成潜在风险,英国正在考虑就此进行单独审查。这项收购需要得到美国和中国的批准。
英伟达反驳了上述担忧,称将保持对Arm的许可开放,交易将惠及Arm、其许可方以及整个行业。英伟达已经向英国竞争和市场管理局做出了承诺,监管机构表示,在现阶段这是不够的。审查人员很难核实一家公司以后将如何履行承诺,因此反垄断官员很少在没有仔细审查的情况下批准所谓的“承诺”。
英伟达9月8日表示,正在“积极配合审查过程”,并期待“与欧盟委员会联系,解决他们可能存在的任何担忧”。
由于欧盟的审查时间较长,英伟达在与欧盟讨论后可能会做出更复杂的让步。英伟达提出了一种可能的解决方案,即使用机器自动化来比较代码,以表明授权代码与自己设计和使用的代码相同。
在4000亿美元的芯片产业中,Arm拥有一套应用最广泛的标准和设计。Arm技术是世界上大多数智能手机的核心,在包括运行企业和政府系统的服务器机器在内的计算领域的影响力正在增长。
Arm是一家芯片设计公司,总部位于英国剑桥。作为一家中立的公司,Arm向许多大型科技公司出售芯片设计样本并授权其标准,其中许多公司是激烈的竞争对手。日本软银集团在2016年收购Arm,软银集团和Arm的客户没有重叠,所以Arm保持中立。