研究报告主要作者之一、悉尼大学生物学家安东尼奥·特里科利教授说，病毒和细菌病原体通过接触表面传播是感染的主要原因，表面污染在抗生素耐药菌株的进化中也起重要作用。如果没有“防护屏障”，冠状病毒等病毒可在表面停留并保持感染长达一周。其他病毒，如可引起感冒或腹泻的呼肠孤病毒可在表面停留数周，导致健康和老年护理设施暴发大规模疫情。
研究人员介绍称，这一表面喷雾就像荷叶一样，会产生一层防水涂层。因为病原体喜欢生活在水中，所以它们被困在水滴内，表面因此受到保护免受污染。如果这一机制失败，分散在涂层内精心设计的纳米材料会开始起作用，击退病毒。
研究团队测试了涂层的机械稳定性和表面能，还将其置于高浓度细菌和病毒中，测试其应对细菌以及病毒污染的能力。研究表明，最新涂层成功阻止了高达99.8%以上的细菌菌株生长，病毒污染减少了九成。
特里科利表示，这是目前唯一被证明可保护表面免受病毒污染的永久性表面涂层，可替代标准的消毒剂，也比现有的消毒剂更安全，无有害的副作用，效力更稳定，可应用于电梯按钮、楼梯扶手、医院、疗养院、学校和餐馆的场景，可预防常见病毒和细菌的传播。
