怪兽充电将在美国纳斯达克上市,共享充电宝首股诞生。相信很多人会很好奇,这个行业的本质是什么?为什么最晚入场收费的怪兽可以从后面来?如何理解怪物和共享充电宝行业的天花板?
近日,守望者智与怪兽充电的天使投资人刘清资本的合伙人刘波进行了深入交流。这一次,她系统回顾了陪客怪兽的发展历程,思考了共享充电行业,深入观察了大消费行业。除了怪兽充电,刘波近年来还投入了一些时间,52TOYS,汉口二厂,王小路等消费企业。她对消费的思考值得一看。
一、共享充电宝的本质与壁垒
李曌:2017年上半年,共享充电宝被投资圈追捧。你当时投资怪兽的理由是什么?
刘波:风口工程有一个共识就是“资本助一臂之力,进场一定不能迟到”。怪兽充电几乎是最晚进来的,但我们只是单纯因为经济模式好,玛氏(怪兽充电CEO蔡光远)能力出众,善于整合资源。最后我们拉着顺投资本,小米,米子一起敲定了天使轮。
说实话,在遇到火星之前,我们见过七八个充电宝项目,但几乎都是想着简单整合资源。当我们第一次见到马尔斯时,他还在从事一个卫生棉条项目。当时觉得无论是跟踪时间还是人物匹配度都不够好,但是会定期跟进他创业的变化。
李曌:你如何理解分享的本质?《零边际社会》认为真正的共享经济只有在边际成本足够低的情况下才会发生,但似乎更适合C2C。
刘波:“分享”是舶来品,但国内外的分享大相径庭。国外共享以优步为例,组织性弱,监管性强,强调人文精神,倡导自我驱动的自治。他们对分享的迷恋类似于社交;而中国的共享是高度组织化和效率导向的,中间是小B,本质是资源配置规律的重构。
李曌:因为共享充电宝是B2B2C,有人觉得是租赁业务,有人觉得是渠道业务。
刘波:我认为他们都很好。人会先对自己不熟悉的事情焦虑,然后否定最后的适应和冷静。人们可以用自己熟悉的话语系统来解释一个新事物的逻辑。至于共享收费的商业模式,我从消费的角度来看。这条轨道是有争议的,因为它实际上涉及到“用电自由”的问题。
生活用电属于基础设施,共享充电宝相当于将这种类似空气的服务商业化。在这个过程中,会出现很多问题,比如业务门槛低、价格纠纷、体验纠纷等,因为还处于这个服务的前期,所有的体验都是迭代的。不过我们可以拿用水自由做个类比,这也是公共设施层面的需求,只是很早就商业化了。
其实矿泉水是基本需求商业化的典型例子。以农夫山泉为例,瓶装矿泉水虽然有品牌力,但壁垒低。但是因为铺设了200多万销售网点,带保温杯喝水比较麻烦,所以被认为是成功的商业业态。
日本的自来水纯度可以直接喝,但是便利店的瓶装矿泉水还是很好卖的,因为喝方便。人的认知有时候会被一层薄膜覆盖,需要被刺破才能意识到原来是熟悉的东西,却以新的形式出现。
李曌:如果我们做这样一个类比,我们会发现共享充电宝的障碍在于点铺设的数量和效率,而不取决于产品的电池技术有多强。
刘波:是的,这涉及到网络效应:一方面,只有到处做,才能真正解决用户的用电焦虑问题;另一方面,移动充电和固定充电是完全不同的场景,对网络效果要求更高,更难实现。不仅容易借,还容易借,这样不仅可以多点打下,而且效率更高(充电宝上线率更高)。
有了网络效应,公司才能提供稳定的服务。同时,软件应用升级速度快于硬件,导致功耗增加,用户在线时间增加,进一步刺激了随时随地充电的需求。随着微信和支付宝的征信系统,存款豁免进一步降低了使用门槛。移动充电的需求成为了现实需求,这是各行业集体创造的结果。怪物充电不是唯一努力的。
李曌:线上网络效应的形成很容易理解,那么是什么推动了线下网络效应呢?
刘波:真的不一样。线下网络效应由精细化运营驱动。精细化操作不是一个新奇的东西,而是一个动态的、连续的过程。这体现在点铺设和点运营的各个方面,比如每一种场景的战略意义,如何做场景分割,如何做KPI,如何保证充电宝的上线率,如何让商家更好的运营等等。这是一项非常繁重的工作。
这就是为什么共享收费的发展只有四个头。精细化运营很难被外界感知,所以这是一条被极度低估的轨迹,准入门槛低,但生存门槛高。
李曌:构建精细化运营体系需要注意什么?
刘波:现在的消费品公司都是数据公司,如何管理有数据的公司就显得尤为重要。不需要在前期建立数据的复杂度和精细度,因为数据广度不够,细分没有意义。
相反,如何划定和管理基于商品或服务的交易的优先级,以及如何更详细地量化每个优先级,从而形成反馈机制,一旦出现问题,他们可以快速找到对策
施,如何衡量应对效果等,在早期很关键。这会让公司形成一个持续受益的惯性,很多时候我们从外部看公司产品和品牌都不错,但访谈公司CEO和管理层有没有数据管理公司的这种意识,回答的颗粒度到什么程度,就会察觉出千差万别。
二、共享充电宝的天花板与竞争格局
李曌:从消费的视角来看共享充电宝,有个问题在于品牌在其中发挥的作用并不大,当我没电时,我不会因为你不是某一个品牌就不用。
刘博:虽然共享充电宝是工具,只有想用才会想起,但我认为这个赛道是有品牌辨识度的,至少在一部分用户心中已经建立起了品牌认知,比如许多用户是检索「怪兽充电」找附近充电宝的。
用户端的品牌形成需要一定的时间,是公司对用户做出的承诺,它代表着能不能给客户提供一个稳定的服务。但在商户端形成的品牌认知已经卓有成效,好的品牌意味着更高效的铺设效率和运营效率,一定程度上也会影响到用户对商户的评价。
李曌:16年8月来电科技就宣布了盈亏平衡,其他家纷纷在18年宣布实现盈利,开始盈利的节点在哪里?
刘博:说实话我并没有量化过这个点,但从网络效应这个角度来看,是因为大城市的点位达到了一定的铺设密度,用还都很方便,用户需求也被激发起来。
李曌:的确移动充电变成了真需求,但价格因素是否决定了需求的程度?不停涨价会削弱用户粘性,一旦到达临界点,用户会开始选择自己带充电宝。很多人质疑共享充电宝的价格合理性。
刘博:价格的调整是多边且动态的,这包括公司、商户、用户的利益,现在看到的是一个权衡的结果。对于企业而言,首先是需要有一定的利润空间来保证企业提供稳定的服务,但拿用户现金运转现金流来做扩张是不正常也是不持续的;其次,价格不可能无限上涨,一定会有拐点。
李曌:由自营到增加代理运营,背后的逻辑是什么?
刘博:大城市地区以及与KA合作通常是直营模式,而加盟业务则用于拓展二三线市县市场。怪兽截至2019年12月31日直营占68%的POI,截至2020年12月31日直营占61%的POI。这是下沉的需要,当你下沉到更多城市时就会有很多冷门或者偏的地方,是需要代理来铺设的。目前来看,54.6%的充电宝分布在一二线城市,42.4%分布在三线城市及以下。
李曌:现在已是「一兽三电」的局面,美团又强势回归,之前有数据统计截止去年12月,全国还有500多家共享充电宝公司存续,你怎么看待未来共享充电宝的竞争终局?
刘博:美团曾有3次进入这个行业,巨头进入的确会挑战企业,引发焦虑,但相对应地,焦虑背后藏着喜悦,给市场传递这是个有价值的赛道。
从竞争来看,行业具有网络效应,点位铺设有一定的先发优势,后来者没有太多机会追赶。并且外卖点位的运营思路和共享充电宝运营思路是不一样的,如果美团要做也需要重新建立运营体系,这是精细化运营带来的巨大壁垒。
如果要靠烧钱来占领市场份额,就要取决于这部分业务对于美团的重要性,而且这个赛道上不同企业背后也有战投和相关资源方来做支撑。
李曌:筹备上市期间,你和Mars聊的话题发生了什么变化?
刘博:我们平时会讨论非常多新事物,但最近聊的最多的是上市后如何对标。如何向不熟悉的人介绍你,既要找到熟悉关联的方式,又要让他兴奋支持你,尤其是在美国市场。投资人到后面扮演的是陪伴的角色,尤其是在这个没有对标、备受质疑的赛道,我们要在信念上最大程度地支持CEO。
这个新赛道的形成完全是创业者做出来的,怪兽一直在实践与创造。Mars特别享受创业的状态,享受过程中的不确定性带来的兴奋。有时候他会发一些团队的小战绩,都是叹号结尾,以致他们公司其他人来和我们交流公司进展也都是叹号结尾,有战斗文化、乐观又热血。
李曌:什么时候算是怪兽的至暗时刻?
刘博:疫情爆发那个阶段对于他们而言是至暗时刻,不仅用户在家不会使用共享充电宝,而且好一些建立起合作的商户也倒闭了,这给怪兽充电带来一系列的问题,最典型的就是硬件如何召回。
生死之际才是检验团队组织管理的关键时刻,他们快速对问题进行了拆解并着手调整:回访商户,对情况进行分类处理,并给行业传递出信心。6月份之后陆陆续续回暖,甚至还完成了两轮融资,这就是精细化运营美妙的地方。
行业的上限是用户需求决定的——是不是有更多的软件应用、蓄电能力和耗电能力差值会不会进一步拉大等,这些因素都会进一步捅破天花板。但是精细化运营保证了公司生存的下限。
李曌:听说怪兽早期融资也很困难,一直是老股东在支持。
刘博:我们2017年见Mars的时候并不是第一家,他天使轮的时候其实融资并不顺利:首先,赛道没有对标,看不清前景,赛道竞争者也多(2017年20多家拿到钱);其次,大家质疑它并不是一个时间友好型的模式,被质疑最多的就是电池技术,很快资本的热情就冷了下来。的确市场不容易融资,前几轮一直都是老股东在支持,因为我们通过数据知道公司运营是好的。
李曌:2019年3月曾有怪兽充电的BP流出,媒体指出数据存在一定的水分。同时大家会质疑共享充电宝行业的天花板,怪兽曾在BP中讲的是通过快速搭建以共享充电宝为核心的下沉渠道,实现其他品类渠道复用,是一个科技零售的故事。
刘博:如果数据真的有问题,那么它后来的融资就不会这么顺利了,但实际上怪兽充电在2019年后的融资很顺利。对于数据问题我还是相信后期入局的这些一线基金的DD能力。
这个行业的天花板可以从两个方面来看:一方面,农夫山泉是243万的终端销售点位,可口可乐2021在中国是880万全球3000多万点位,怪兽近66万点位,而中国可铺设的终端点位数是2500万,盈利性非常好的点位可能在1000万,怪兽如果做到50%已经有足够的增长空间。
另一方面,公司已经搭建起一个强大的地推团队,地推与商户形成了良好的合作供应的关系,这种组织能力如果复用到其他业态,将会有着巨大的想象力。
不过首当其冲的还是要夯实好网络效应。从66万到1000万点位这个目标还有很长的路走,并且存在着网络效应阶梯性难度,60万、100万、300万点位管理难度是不同的,精细化管理模型也面临着迭代。
李曌:陪跑怪兽至今,你最大的收获是什么?
刘博:它是我第一个从天使投资陪伴到IPO的公司,也是我第一次做的没有对标备受争议的投资,而且是连投三轮。我最大的感受就是趋势、赛道、天花板这些事都不是判断出来的,而是一点一点做出来的,所以永远不要被舆论的「判断」左右自己的行为,实践才是最有力量的断言。
早期投资人做的最有风采的事也就是把那个「对的人」轻推到时代里,加入到他承受争议的队伍中,做他「实践的见证者」。随着公司实现一个又一个成功的小节点,赛道的天花板一次次被捅破,打开了我相信更多可能的涡轮。这一切推动着我看到了4年后,已经大街小巷无处不在的怪兽充电。
投资人需要成功的案例和优秀创业者来滋养他的直觉。怪兽充电的成功带来的成就感不是我对正确趋势的判断,而是让我对「共识」保有怀疑之心,永远记得给实践留个余地。Mars让我潜意识中的直觉火花得到验证,这让我相信会有更多这样的奇迹发生。
三、时代的异类
李曌:怪兽充电代表了一个不被看好到验证需求并取得盈利的市场需求,消费的崛起也遵循一样的路径,从小众到大众市场。近几年,消费成为清流资本的主力赛道,从外部信息来看你们对人群的研究也很深入,在你看来,这个时代的人群变化有哪些?
刘博:现代社会中的经济活动和社会活动都倾向于效率最大化,生活世界越来越技术化,剥夺了社会人自身行动的意义。这一代的年轻人最大的命题是在系统的激励下,争夺让自我意识去实践的空间。
这个「系统」是社会文化的一个泛指:比如996,让你有种高速可期的感觉,自愿困在里面,哪怕你每天仍然很焦虑困惑;比如兴趣爱好,应该是一个遵从孩子内心喜爱去做的选择,却因为提分的诱导变成一种应试的工具;比如短视频,在推荐算法下,很难控制自己不看下一条。所以挣脱掉大「系统」的操控,争取自我实践的空间是这一代年轻人的底层诉求。
这个信息时代另一个特征是「丧文化」。年轻人触网年龄非常早,社会化的年龄提前了许多,过早地知道了许多生活的范本,缺乏实践自己人生的激情,过上了「二手人生」。比如看了朋友圈的旅游照片就觉得自己已经到过了那个地方,看了韩剧就觉得自己已经熟悉了恋爱的相处之道。道理懂很多,但还是过不好自己的生活,这一特征所带来的的底层心理诉求是解决行动乏力的问题。
李曌:这个系统是如何运转的?
刘博:这个系统运转有两个必要条件,第一个进入门槛低,第二个出去门槛高,人才会被卷在里面。比如消费品,没有烟味的电子烟、没有酒味的酒、不用思考的内容等等,所有这些稍有接受门槛的事物,都被设置成低门槛,一旦快速进入后有一套运营规则,让你产生习惯或上瘾,加上它让你觉得无害,你很难用自我意志跳出来。
李曌:当这套系统形成所带来的变化是什么?
刘博:消费这个赛道,早些年投资品牌很难有差异,因为没有势能把它推高变大。但从2018后,发生了两个变化:一方面,消费路径大大改变。从站内投放转为站外投放,用户被圈在平台里,无论你想买什么,系统都帮你推荐做出决策,你的主动搜索变成了启发式购买。
另一方面,消费品公司越来越「养成系」。消费品公司都是数据公司,用品牌和产品数据对接系统数据,形成「共创消费品」——传递到市场的信息用户接受到什么程度,如何影响到销售,产品要如何调整才能让用户更容易决策。
品牌们越来越会投其所好,整个互联网因为越来越了解消费者,打造了一个完美的迎合文化。这个时间分水岭决定了我们在19年前投渠道多,19年后投品牌多。
李曌:我始终相信人是有自省能力的,物极必反,当社会和企业系统对用户进行「压榨」时,必然会形成反噬的力量来解决当前的问题。
刘博:对,这也是为什么我们非常重视小众文化的原因,小众文化背后隐藏的是对人需求的洞察。很多人想要争取自己生活的主导权,但大家采取的方式不是偏激地去过田野生活、完全和系统脱节,而是选择成为斜杠青年:白天「社畜」晚上研究一个小众爱好。这是年轻人实践自我的空间,也带来一个趋势——越来越多的品牌背后带着极大的文化属性,比如我们投资的花点时间,不单满足消费的欲望,也要解决人们内心排解焦虑的需求。
总的来看,我们关注三股力量:数据驱动的品牌公司能够快速出爆品、体验式的服务或非标品给用户提供动力去实践生活、小众文化去满足人们反噬的情绪。
李曌:和你的交流让我想起陈丹青描述现在年轻人缺乏动物性,因为早早知道没有结果便不去努力,变得越来越现实。
刘博:这个世界上没有绝对好和绝对坏的事物,你希望你的生活变得更便捷,但代价是你要让渡你的决策权。可我还是相信人性是积极的,当这个社会处于一种极端情况时,总会有一群具有超强自省能力的人去和这个系统对抗,也会有一群人找到更好的方式和系统共存,形成好的范本去激发更多的人去做出改变。我们的时代需要「异类」。
回过头来看,创业者也是这个时代的异类,作为投资人,要给予他们空间去创造更好的未来。