2020年对于零售业来说是伟大的一年。许多知名品牌如GNC、维多利亚的秘密、GameStop、J.C. Penney等都宣布永久关闭大多数实体店。然而，随着每个零售商适应“新常态”并生存下来，零售业的整个数字化进程在去年加快了几年。
IBM的年度全国零售报告显示，今年百货商店的数量将减少60%，而电子商务将增加30%以上，从实体店到电子商务的过程将加快5年。
随着电子商务的快速发展，消费者对他们购买的商品的交货和到达时间以及质量有了新的期望。面对整个行业配送人员匮乏的现状，无人机和自驾车配送成为新的“热点蛋糕”。
无人机送货强
全球无人机市场目前价值140亿美元，到2024年这一数字将达到430亿美元，其中无人机的商业交付将成为一个重要的推动因素，到2030年，其使用将使零售总额增加22%。
总部位于以色列的Flytrex声称是世界上第一家通过无人机向用户家中送货的公司。早在2018年就开始与冰岛最大的电商AHA合作，向消费者后院配送日用品，将原来25分钟的配送时间缩短到4分钟。今年1月刚刚完成800万美元的融资，目前在北卡罗来纳州和北达科他州有试点项目。去年9月，沃尔玛还宣布将与Flytrex开始试点项目。
亚马逊从2013年开始研究无人机投放，2019年正式推出新的电子无人机亚马逊Prime Air，更进一步实现了30分钟投放的目标。去年8月，它终于获得了FAA(联邦航空管理局)的许可，开始大规模扩展商用无人机交付。
亚马逊优质航空
谷歌母公司Alphabet的子公司Wing于2019年成为第一家获得FAA许可的商用无人机交付公司。
除了在天上飞，在地上跑也可以自动化：
2019年，亚马逊推出了自动送货机器人Amzon Scout，只有小冰箱那么大。它在人行道上以纯电动方式和步行速度行驶。机器人经过训练，可以避开人行道上的宠物、行人等障碍物，还可以分析天气情况选择不同的路线。Scout有自己的运营路线，但刚开始还是需要员工的陪同和监督。目前是周一到周五白天发货。
亚马逊于2019年在华盛顿州启动试点项目后，开始在加利福尼亚州欧文市运营。去年夏天，它将足迹扩展到南方的佐治亚州和田纳西州，目标是到2040年实现零碳排放。
由两位前谷歌工程师创办的自动驾驶创业公司Nuro目前也很受欢迎。它是第一家获得DMV(美国车辆管理局)许可在加州道路上测试完全无人驾驶汽车的公司，并已在克罗格和沃尔玛等拥有大型超市的美国城市启动试点项目。这种无人驾驶汽车的社区团购模式，在人口稀少的美国大大降低了劳动力成本。
面对来自大理石、BoxBot、Dispatch等公司的竞争，Nuro在资金上有优势。背后的投资者包括格雷洛克、软银和网易创始人丁磊。去年11月，完成了T. Rowe Price牵头的5亿美元C系列融资，目前估值约50亿美元。
无人机配送技术的采用不限于面向客户的服务，自动化配送技术也可以提高中间过程的物流效率。
玛在2019年就宣布和自动驾驶技术公司Gatik合作，实现“中心辐射式”仓库系统的自动化。
就像接力跑比赛把棒交给最后一位冲刺选手的那个角色一样，处于长途运输和最后一英里之间的“中间英里”十分重要。Gatik的专长是无人送货车，将货物从仓储中心运送到零售实体店或是分发中心，解决的正是这一中间距离的问题，将消费者平均要等2天的送货时间缩短以24倍的效率缩短到了2小时，如今它已经完成了超过3万单来自于世界500强公司的自动送货单。
在去年11月，Gatik完成了由Wittington Ventures和Innovation Endeavors领投的2500万美元A轮融资。
沃尔玛此前还和其他自动驾驶科技公司Waymo和Udelv都有合作，在2019年和Udelv在亚利桑那州推出了试点项目，用自动驾驶的小货车给消费者送货，Udelv还和百度达成了合作，试用它最新推出的自动驾驶开源平台Apollo 3.5。
而在2021年沃尔玛和Gatik将从阿肯色州开始试验移除安全员监督，让送货这件事实现百分之百的自动化，自动驾驶的争议很多，但车内乘坐的如果是商品而不是人，或许我们的接受度和宽容度也就更高一些。
即拿即走的无人商店
前疫情时代在超市排队已经是一个很折磨人的体验了，而在疫情中去超市和其他的顾客频频擦肩而过更感觉是一种玩命体验，无人商店正是这一梦想的解法，对商店来说减少了雇佣成本，而对顾客来说也会减少等待时间，优化购物体验。
亚马逊早在2018年就在西雅图推出了Amazon Go无人便利商店，当顾客进超市的时候只需要扫描自己的Amazon app就会授权将实体店的购买在账户中完成。而高科技的地方在于，商店是怎么知道顾客买了什么东西的呢？
