前段时间可口可乐发布最新财报时,詹姆斯昆西(James Quincy)在接受采访时说:“2021年我们有不错的对冲措施,但2022年压力越来越大,所以价格一定要涨。”很快,“可口可乐将涨价”的消息就挤进了微博的热搜。
就像网友说的,3块钱的幸福感可能就没了。
近三年再次涨价的可口可乐,一直以不涨价的“善良”形象面对消费者,最终未能承受大宗原材料和商品价格上涨和疫情拖累业绩的双重压力。但是可口可乐的涨价,还是被很多人凭良心夸赞,不像上次疫情后海底捞、西贝的涨价。毕竟几十块或者几百块钱的奶茶都在排队等着喝。碳酸饮料涨几毛钱怎么了?
然而,害怕只是这里的开始。从可口可乐开始,快消品行业的国际巨头普遍决定调整价格。今天这个升几毛,明天升几毛,就像温水煮青蛙一样。不知不觉,生活成本已经上涨。
偷摸涨价正变为“明目张胆”
近70年没有涨价?事实上,可口可乐并不停止提价,而是通常采取“降价不降价”的变相涨价方式。顾名思义,产品产能降低,价格不变。
2008年7月,为应对“绿色奥运”,可口可乐将罐装可乐产品产能从355ml降至330ml;2011年,新包装调整后,瓶装可乐的容量从600毫升减少到500毫升。不仅如此,为了让降价不那么明显,可口可乐还玩了一个“小心机”,通过改变包装瓶的形状,让消费者觉得降价不多。
然而现在,偷涨价变得“明目张胆”。在可口可乐宣布涨价的同时,宝洁也公开表示将于今年9月开始提价。此次调价将涉及从纸尿裤到卫生棉条的一系列日常用品,涵盖婴儿护理、成人护理和女性护理产品。此前,全球最大的纸制品制造商之一金伯利-克拉克(Kimberly-Clark)在3月份宣布,将开始上调北美大部分产品的价格。
此外,霍梅尔食品公司提高了火鸡产品的价格,以应对谷物价格的上涨。J.M. Smucker提高了Jif花生酱的价格,而且由于运输成本上升等通胀压力,未来还可能提高宠物零食的价格。
偷涨价显然无法应对大宗商品上涨带来的成本压力,这种压力的集中爆发已经从上游直接传导到下游消费者。只是因为对于消费者来说价格涨幅不大,所以没有太多的关注。
与产品价格相比,原材料的涨幅远远大于白酒、奢侈品等超市价格波动较大的产品。例如,根据wind的公开数据,截至4月2日,纸浆2105合约收于7106元/吨,较年初上涨22.43%,2020年9月底,纸浆2105合约收于4766元/吨。半年多来,累计涨幅达到49%。
再比如塑料。目前各种塑料原料价格较去年同期上涨了20%到30%左右。其中,广泛应用于建材和工业产品的PVC,在过去十年一度达到历史新高。
毫无疑问,随着原材料的上涨,全球消费者正在进入一个新的价格上涨时代。即使后期原材料价格下跌,价格也不会回到原来的水平,因为一旦巨头提高商品价格,就不会再跌了。2018年,由于纸浆成本上升,大型消费品公司提高了纸制品的价格。纸浆价格下跌后,商品价格并没有下降。
“跟风涨价潮”来势汹汹
可口可乐、宝洁等国际巨头涨价的消息逐渐传开,但很多消费者似乎无动于衷。他们认为他们不能喝可口可乐,所以我可以买百事。P&G的日用品涨价了,所以我可以买联合利华的。但是全世界的消费品价格都涨了?这不是开玩笑。
2021年初,欧分析企业管理咨询有限公司发布了《全球50强快消品公司》,以2019年全球快消品公司销售收入排名为指标,最终评选出全球50强快消品公司。在这个排名中,国际顶级消费品巨头要么宣布涨价,要么正在涨价的路上。
例如,即使是表现最好的雀巢,面对全球快消品行业近期酝酿涨价的消息,也表示“我们认为在适当的情况下,当成本确实增加时,有可能对定价采取行动”。当然,最根本的原因在于巨幅涨价的连锁反应,会让同类型企业跟风涨价。
2011年前脚可口可乐刚降低饮料容量,后脚百事可乐把百事可乐罐头改成330 ml。好像比可口可乐大一瓶的600 ml瓶装百事可乐也改成了500ml;P&G提价后,联合利华立即宣布将提高洗衣粉、洗衣皂和牙膏的价格,甚至导致一些国内品牌纷纷提价。
按照这些国际巨头的逻辑,即使对方涨价了而自己没涨,消费者也很难因为轻微的价格浮动而改变消费行为,所以,要涨一块涨。其实这也是双头垄断的特殊格局带来的直接后果。长期以来,全球高达600亿的碳酸饮料市场,几乎一直被可口可乐和百事可乐两家垄断,国内也是如此,可口可乐占据60%,百事可乐35%,屈臣氏占比5%,健力宝、北冰洋、非常可乐等国产品牌的占比微乎其微。类似地,在日化领域,宝洁和联合利华“相爱相杀”了几十年,谁也无法把另一方干掉。
涨价固然可能给竞争对手留下空间,导致一部分对价格极度敏感的消费者转投另一家,可是不跟着涨价,直接被压下去的将是盈利能力。所以,双方都涨价,都获得超额的垄断利润,对这些消费品巨头来讲才是最优解。
值得注意的是,这股涨价之风不可避免地也会传入国内,而且事实上,很多人或许已经察觉到从各个领域席卷而来的涨价风潮:新手机起步价不低于3999,视频会员的价格一个比一个涨得多,智能电视一涨就是几百,买个外卖红包想订外卖,突然发现红包涨价了,饮品、卫生纸、纸尿裤…
一如外界的共识,可口可乐、宝洁的涨价只是更广泛范围内涨价的一个前兆。
巨头的烦恼,涨价也解决不了
可口可乐、宝洁等日消品巨头涨价,似乎也不全然为了业绩。
4月10日,一篇名为《拜登庞大开支计划将美国带入“大政府时代”》的文章在美国引发广泛讨论,这篇文章称拜登提出的经济刺激方案总开支已经超过4万亿美元。美国货币超发,通货膨胀压力剧增,而对此,美联储主席鲍威尔却表示,承诺将通胀控制在一定范围内。
所以,不少专业人士分析,消费巨头集体涨价,一个目的在于使美联储放弃对通胀保持乐观的立场。不过,货币超发偏偏又赶上了很多行业都出现了产能下降,去年疫情潜藏的危机无疑在今年彻底暴露,对于可口可乐、宝洁等被迫涨价的巨头来讲,这意味着即使涨价,也无法改变大环境对他们的冲击。
更何况,这些国际巨头们业绩增长乏力的问题,已经不是一年两年了。
2013年至2018年,可口可乐的营收分别为468.54亿美元、459.98亿美元、442.94亿美元、418.63亿美元、354.1亿美元和318亿美元,同比分别下滑2.42%、1.83%、3.70% 、5.49%、15%和10%。
2018年提价后,可口可乐全年营收同比增长了17.1%,但到了2020年,其营业收入为330.14亿美元,同比下降11.41%。
可口可乐受困于近些年碳酸饮料市场下滑的难题。2019年美国饮料行业刊物《饮料文摘》的数据显示,美国的碳酸软饮料销量已经连续11年下跌。而与碳酸饮料的趋势相反,无糖饮料越来越受消费者欢迎,这使得可口可乐凭空多了些抢夺饮品市场的“小弟”,尤其是在国内,新消费品牌打着“无糖”的旗号,已经上演了与传统饮品巨头一较高下的戏码。
再看宝洁和联合利华,疫情之后,市场上对家庭清洁和个人健康产品的需求增加,反而给宝洁、联合利华带来了增长,宝洁更是在2021财年第一季度均交出了近五个财年同期的最好成绩单。但这两大巨头业绩增长的动力都来自中国,宝洁方面公开称,第三季度,中国市场业务增长率达12%,其中,美容部门实现了7%的增长。
联合利华也称,新兴市场基础销售增长了5.3%,高于集团增长的4.4%。
宝洁曾一度经历过长达5年的衰落期,到了2018年,营收只有668.32亿美元,还不如其在2006年的营收。如今过度依赖中国市场,业绩复苏能持续多长时间,外界也很关注。
涨价虽然会提升品牌的利润,可终究只能缓解一时之困,可口可乐等国际巨头不是不懂这个道理。只是处在通货膨胀日益严重的经济背景下,美国还非常乐观地预测今年的全球经济增长率将达到6%,这不得不令他们感到焦虑。而到最后,万物皆涨,承受压力的不只是企业,也包括消费者。