2020年是印度(ICCR)文化关系委员会成立70周年。由于疫情，原定的庆祝活动推迟到今年，但现在印度第二次疫情仍在蔓延，相关活动不得不再次推迟。ICCR是印度对外文化交流的归口管理部门，也是印度39个海外文化中心的国内总部。研究其功能特点，对我国对外文化交流的发展以及海外华人文化中心的管理和运营具有一定的参考价值。
ICCR隶属于印度外交部，总部设在新德里，在孟买和加尔各答有19个分支机构。一般机构董事长是比较有影响力的人，主任负责日常事务。最近有几位局长担任驻外大使，行政级别为副部级。ICCR负责实施政府间文化交流计划，包括代表印度政府在国外举办印度艺术节、表演和展览，设立和管理作为总部的印度海外文化中心，为海外学生提供奖学金并资助外国学者在印度进行学术研究，以及在国内外举办关于印度的国际学术会议和研讨会。印度其他机构在海外举办的政府间文化项目，如电影节、研讨会、书展、美食节和旅游节，通常由ICCR代表印度政府管理。
目前，印度的文化外交有两个显著特点：一是通过多种载体和渠道提升文化软实力，二是集中外国力量。在这种背景下，ICCR的资金迅速增长，2019年的预算为26亿卢比(约2.6亿元人民币)。最近，印度外交部加强了ICCR的整体协调职能，使其与文化部、旅游部、信息和广播部、纺织部等部门合作，以实现参与推动软实力和公共外交的目标。随着资源协调性的提高，ICCR日益成为提升印度文化软实力的“龙头”组织，呈现出更加鲜明的功能特征。
ICCR坚持“天下一家”的理念。这种思想来源于古印度哲学，认为世界是一个大家庭，主张不同文明的平等与融合，类似于我国“一个国家一个屋檐下”的说法，是世界文化多样性的表现。对ICCR来说，明确的指导理念可以对内为对外文化交流提供理论指导，对外可以用自己的政治价值观更好地迎合国际社会。印度的传统文化，如“天下一家”、“梵我合一”、苦文化等价值观和哲学思想、多元政治价值观、人与自然和谐统一的世界观，为信仰危机、环境恶化、民族宗教冲突等问题提供了一些解决方案。这在世界上是普遍的，因此有许多粉丝。
海外文化中心是ICCR开展文化外交的优质资产。印度建立了39个海外文化中心，在日常运作和经费上独立于印度驻当地使馆，但都是使馆的附属机构。中心主任和主要管理人员由外交官担任或兼任，日常运作由ICCR负责。这些中心的名称五花八门，包括尼赫鲁中心、圣雄甘地文化合作研究所、英迪拉甘地文化中心和Xi歧视中心。总的来说，印度的海外文化中心在大国规模较大，功能齐全，包括剧院、展览馆和图书馆，开设舞蹈、音乐、瑜伽、语言和烹饪课程，举办研讨会和讲座，而在小国，规模较小，只开设瑜伽、音乐和舞蹈等部分课程。在英国、德国、俄罗斯、哈萨克斯坦等更多了解和研究印度的国家，中心组织的活动以研究印度当代文化艺术为主，具有学术性和思想性。印度的海外文化中心主要位于大国和邻近地区
近年来，印度政府通过ICCR加强了对外意识形态和学术交流，进一步扩大了印度文化的影响。为了在世界范围内促进印地语教学和印度研究，ICCR在海外大学设立了“泰戈尔教席”，并派出各领域的学者进行为期三个月至一年的讲座。现已与上海外国语大学、广东外语外贸大学、中国深圳大学等全球69所大学签署“泰戈尔讲座”备忘录。此外，ICCR增加了外国学者的人数和外国学生在印度学习的奖学金，并为国内外组织举办印度文化研讨会和外国机构和团体研究印度提供了财政支持。根据最新统计，ICCR每年向100多个国家提供约4000个奖学金名额，其中来自南亚、非洲和阿富汗的留学生比例相对较高。
瑜伽被认为是印度文化软实力的“杀手”。印度瑜伽的哲学和宗教内涵使其作为一种时尚健身方式风靡全球，同时也成为输出文化软实力的有效载体，形成了成熟的产业模式。印度政府不遗余力地推广瑜伽。2015年6月21日，在首届“国际瑜伽日”之际，印度总理莫迪带领4.5万人在新德里国王大道练瑜伽，随后印度外长斯瓦拉吉前往纽约时代广场，与1.7万人一起练瑜伽。此外，ICCR推动印度驻外使领馆全球联动，并在北京、巴黎、首尔等地开展瑜伽示范活动。据说在那一天，全世界有一亿多人以各种方式一起庆祝这个节日。2015年，ICCR还与中国云南大学合作成立了瑜伽学院，成为印度以外第一所授予瑜伽硕士学位的教学机构。有评论指出，瑜伽这一古老的运动触动了现代人的心灵，同时也成为莫迪政府提升软实力的重要资产。背后是一个从冉冉崛起的强大国家的梦想。
